Eutanasia: Derecho a morir

Por Patricia Baños

En nuestro país, la eutanasia es ilegal. Según el artículo 143 del Código Penal contempla penas de dos a cinco años por ayudar a suicidarse a alguien, y de seis a 10 si llevara la ejecución a cabo. Las condenas se reducirían "en uno o dos grados" si la persona asistida hubiera dado su consentimiento y padeciera una enfermedad incurable o sufriera fuertes y constantes dolores. 

Sin embargo la eutanasia es legal en algunos países, por ejemplo Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Suiza y algunos estados en Estados Unidos. A continuación explicaremos más detalladamente los requisitos exigidos en cada país para que se pueda ejercitar esta práctica. 

HOLANDA 

Fue el primer país del mundo que legalizó la eutanasia. El Parlamento holandés aprobó la eutanasia y el suicidio asistido en 2001. Los médicos pueden asistir el suicidio en el caso de que los pacientes lo deseen y padezcan dolores insoportables y no haya ninguna esperanza de curación. Los médicos deben consultar antes a algún colega e informar de cada caso a una comisión. Sólo si esta comisión -un médico, un abogado y un experto en asuntos éticos- tiene dudas respecto del proceder correcto del médico, se recurre a la Justicia. 

BÉLGICA 

Aprobó su ley de eutanasia en 2002, permitiendo que los adultos en situación incurable eligieran poner fin a su vida, siempre que los médicos certificasen que estaban experimentando un sufrimiento insoportable. El Parlamento votó hoy a favor de aplicar esta ley a menores de edad en estado terminal, con el consentimiento de los padres.

LUXEMBURGO 

Su ley de eutanasia de 2009 sigue el ejemplo belga. Respeta la "libertad de conciencia del médico" pero afirma que ésta no puede "justificar el forzar a un paciente en una situación terminal a continuar viviendo con angustia y sufrimiento". 

SUIZA 

El derecho a decidir morir está ampliamente aceptado pero la eutanasia está prohibida. La ley permite el suicidio asistido, en el que se facilita a los enfermos terminales consejo y las sustancias letales para morir, que ingieren por su cuenta. La organización Exit sólo acepta peticiones de suizos o residentes en Suiza mientras que Dignitas acepta peticiones de suicidio asistido de personas de todo el mundo. 

ESTADOS UNIDOS 

La eutanasia está prohibida pero algunos estados permiten que los médicos ayuden en el suicidio asistido, bajo estrictas condiciones. En 1994 y tras un referéndum, Oregón fue el primer estado norteamericano en permitir el suicidio asistido para enfermos incurables. En 1997 la ley fue ratificada por una segunda votación. Dos médicos deben acreditar que al enfermo le quedan probablemente menos de seis meses de vida. Los afectados deben ser mayores de edad y haber dejado constancia de su deseo de morir varias veces de forma oral y escrita. En 2006 el Tribunal Supremo rechazó un intento del gobierno federal para revocar el Acta de Muerte Digna de Oregón. 

Que la eutanasia sea legal en algunos países hace plantear algunas preguntas: ¿es la eutanasia un derecho para no padecer cuando se sabe que el paciente no podrá recuperarse? ¿tiene la persona plenos derechos sobre su cuerpo? 

En España no parece que se pueda reconocer esta práctica en un futuro próximo, esperaremos pues, la respuesta a estas preguntas.