Artículo de Psicología: Folie à deux, locura compartida

Por Raquel Márquez

La característica esencial de este trastorno, también conocido como trastorno psicótico compartido, es una ilusión que se desarrolla en un individuo que está involucrado en una relación íntima con otra persona que tiene un trastorno psicótico con ideas delirantes. No se puede establecer una edad clave ya que en este tipo de trastorno es muy variable.

Según el DSM (Manual Diagnóstico de Trastornos Mentales), para diagnosticar este trastorno deben cumplirse los siguientes criterios:

• Criterio A la característica esencial del trastorno psicótico compartido, consiste en una idea delirante se desarrolla en un sujeto implicado en una relación estrecha con otra persona que suele denominarse inductor o caso primario, y que padecen trastorno psicótico con ideas delirantes.
• Criterio B un sujeto pasa a compartir las creencias delirantes del caso primario en parte o en su totalidad.
• Criterio C la idea delirante no se explica mejor la presencia de otro trastorno psicótico como por ejemplo la esquizofrenia ni de un trastorno del estado de ánimo con síntomas psicóticos y no es debido a los efectos fisiológicos directos de unas sustancia por ejemplo anfetamina o una enfermedad médica como por ejemplo tumor cerebral.

Por lo general, la persona que sufre el trastorno delirante primario , aquel que ya está diagnosticado con algún tipo de trastorno mental, ejerce una acción dominante en la relación e impone sus delirios a la otra persona. Si la relación se interrumpe, las creencias delirantes de la otra persona por lo general disminuyen o desaparecen. 

El contenido de estos delirios dependerá del diagnóstico de la persona y puede incluir ideas delirantes extrañas, delirios de humor (como creerse famoso) o las clásicas ideas delirantes no extrañas como por ejemplo creer que está siendo víctima de escuchas por parte del gobierno. Casi el 75% de los delirios son de tipo persecutorio.

Aunque es más común que ocurra en relaciones de sólo dos personas, el trastorno psicótico compartido puede ocurrir también entre un mayor número de personas. En un principio, el segundo individuo es saludable pero tiene una relación tan pasiva o dependiente con el individuo principal que la imposición del sistema delirante no es más que una cuestión de tiempo. La mayoría de las veces, este trastorno se produce en una familia nuclear. De hecho, más del 95% de los casos ocurren en personas de una misma familia. Los individuos con este trastorno rara vez buscan tratamiento y si lo reciben por lo general es cuando la persona diagnosticada recibe el suyo. 

Causas y síntomas

Dado el hecho de que la preponderancia de los casos ocurren dentro de la misma familia, la teoría sobre los orígenes de la enfermedad proviene de una perspectiva psicosocial. Aproximadamente el 55% de los casos secundarios de la enfermedad tienen familiares de primer grado con trastornos psiquiátricos. 

Hay variables que tienen gran influencia en la creación del trastorno psicótico compartido, como por ejemplo, el aislamiento de la familia, la cercanía de la relación del individuo principal o detonante, la longitud de tiempo que la relación ha existido, o la existencia de un factor dominante - sumisa dentro de la relación. A menudo, la pareja sumisa cumple los criterios de trastorno de personalidad dependiente.

La característica principal del trastorno psicótico compartido es la creencia inquebrantable por el individuo afectado en el engaño de la pareja dominante. Los delirios que experimentan no son muy extraños por lo que al entrar en la categoría de "posible" de la otra persona, es más fácil para el individuo dominante imponer su idea al otro.

Se dispone de pocos datos para determinar la prevalencia del trastorno psicótico compartido. Si bien se ha argumentado que algunos casos no se diagnostican, sin embargo es un hallazgo poco frecuente en la práctica clínica.

Diagnóstico

Se requiere una entrevista clínica para diagnosticar el trastorno psicótico compartido. Hay básicamente tres síntomas necesarios para la determinación de la existencia de este trastorno:

• Una persona sana, en una estrecha relación con alguien que ya tiene una ilusión establecida, desarrolla un engaño a sí mismo.
• El contenido de la ilusión compartida sigue exactamente o muy similar a la de la ilusión establecida.
• Algún otro trastorno psicótico, como la esquizofrenia, no está en su lugar y no puede más en cuenta para la ilusión manifestada por el socio secundario.

Tratamiento

El enfoque de tratamiento más recomendado es separar al individuo secundario del delirante. Si los síntomas no se han disipado en una o dos semanas, los medicamentos antipsicóticos pueden ayudar. Una vez estabilizado, la psicoterapia debe llevarse a cabo con ambos una vez que el individuo dominante también ha recibido tratamiento médico y está estable.

El pronóstico

Si el individuo secundario y la fuente se separan, el pronóstico es bueno. Sin embargo, la separación por sí sola puede no tener éxito. El individuo sometido puede requerir medicación antipsicótica incluso después del tratamiento, ya que, como se ha comentado anteriormente, este trastorno psicótico compartido se encuentra principalmente en las familias y los miembros tienden a reunirse después del tratamiento. Si la dinámica familiar vuelve a modos de pre-tratamiento, podría producirse una recaída por lo que se recomienda un seguimiento posterior al tratamiento, de un año. En un esfuerzo por evitar que estas recaídas se produzcan, la familia debería acudir a terapia para restablecerse y conseguir apoyo social para modificar la dinámica familiar.